
“아이를 지도한 것뿐인데 아동학대 혐의로 조사를 받게 됐습니다.”
최근 교사, 보육교사, 학원 강사뿐만 아니라 부모까지도 아동학대 혐의에 연루되는 사례가 많아지고 있습니다.
사회 전반적으로 아동 보호에 대한 인식이 강화되면서, 단순한 훈육이나 지도가 오해를 받아 형사사건으로 번지는 경우가 흔해졌습니다.
특히 아동학대범죄의처벌등에관한특례법은 아동학대 사건을 신속하고 엄격하게 처리하기 위해 제정된 법률로, 다른 사건보다 훨씬 무겁게 다뤄집니다.
따라서 억울하게 사건에 연루되었다면 초기부터 체계적인 대응 전략을 세워야 불필요한 처벌을 피할 수 있습니다.
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아동학대범죄의처벌등에관한특례법의 특징
이 법은 아동의 권익을 강화하고 학대 범죄를 엄격히 다루기 위해 마련되었습니다. 단순히 신체적 폭행뿐 아니라 정서적 학대, 방임, 유기까지 모두 포함해 포괄적으로 규정하고 있습니다.
예를 들어 손찌검이나 밀치는 행위는 신체적 학대, 모욕적 발언이나 장시간 벌세우기는 정서적 학대, 식사 제공을 고의로 누락하거나 안전을 방치하는 행위는 방임으로 판단될 수 있습니다.
문제는 행위자의 주관적 의도보다 피해 아동과 주변인의 진술이 중시된다는 점입니다.
“훈육이었다”라는 주장만으로는 부족하며, 사건의 맥락과 정당성을 입증하지 못하면 곧바로 학대 범죄자로 낙인찍힐 수 있습니다.
이처럼 광범위하게 적용되는 법률이기에 변호사의 조언 없이 사건을 대응하는 것은 매우 위험합니다.

아동학대 사건에서 처벌 수위
아동학대범죄의처벌등에관한특례법은 기본적으로 징역형을 중심으로 한 강력한 처벌 규정을 두고 있습니다.
신체적 학대가 인정되면 5년 이하 징역이나 수천만 원 벌금이 선고될 수 있고, 상습적으로 반복된 경우에는 10년 이상의 중형까지 가능해집니다.
정서적 학대라 하더라도 피해 아동의 심리적 충격이 크다고 판단되면 실형이 내려질 수 있습니다.
또 학대가 직업과 관련된 행위로 발생했다면 자격정지, 해임, 재취업 제한과 같은 행정적 불이익도 뒤따릅니다.
실제로 교사 자격이 정지되거나 유치원에서 해임된 사례도 많습니다. 단순히 형사처벌로 끝나는 것이 아니라 사회적 낙인과 직업적 불이익까지 이어지기 때문에, 사건 초기부터 적극적으로 대응해야 합니다.
변호사가 개입하면 불필요한 오해를 줄이고, 정상참작 요소를 부각해 선처 가능성을 높일 수 있습니다.

수사 단계에서 주의해야 할 점
아동학대범죄의처벌등에관한특례법 위반 사건은 신고 즉시 아동보호전문기관과 경찰이 개입합니다.
이때 피의자가 무심코 한 말 한마디가 불리한 증거로 작용할 수 있습니다. 예컨대 “아이를 혼낸 건 맞다”라는 발언은 학대 사실을 인정한 것으로 해석될 위험이 있습니다.
따라서 조사 전부터 변호사와 함께 사건 경위를 정리하고, 어떤 부분을 강조하고 어떤 부분은 신중히 진술해야 하는지 전략을 세워야 합니다.
또한 CCTV 영상, 문자 메시지, 주변 교사의 진술 등은 사건의 맥락을 보여줄 수 있는 중요한 자료가 됩니다.
변호사는 이런 자료들을 선별해 제출하면서 피의자의 입장이 단순한 폭행이나 학대가 아니라 정당한 훈육이었다는 점을 설명합니다.
초기 수사 단계에서 변호사가 조력한다면 억울한 처벌을 피할 가능성이 크게 높아집니다.

재판에서의 방어 전략
재판 단계에서는 아동학대 여부와 처벌 수위가 최종적으로 결정됩니다. 이 과정에서 변호사는 사건의 고의성, 행위의 정도, 반복성 여부 등을 구체적으로 다투게 됩니다.
예를 들어 단순히 훈육 차원에서 발생한 신체 접촉인지, 지속적 학대 행위인지에 따라 결론은 크게 달라집니다.
또한 피해 아동의 진술은 나이에 따라 신빙성이 부족할 수 있으므로, 진술 조서의 문제점을 분석하고 반박하는 것이 중요합니다.
재판부에 반성문이나 아동학대 예방 교육 이수 자료를 제출하는 것도 선처를 이끌어내는 방법입니다.
변호사의 전략적 접근 없이는 아동학대라는 낙인이 쉽게 씌워질 수 있으므로, 재판 단계에서도 전문가의 개입은 필수적입니다.

아동학대 사건은 사회적 비난 가능성이 크고, 법은 이를 엄격히 다루기 때문에 억울한 경우에도 방치하면 중형으로 이어질 수 있습니다.
그러나 사건의 맥락을 밝히고 정당한 훈육이나 오해였음을 입증한다면 무혐의나 선처를 받을 수 있는 길은 분명히 있습니다.
아동학대범죄의처벌등에관한특례법은 처벌 규정이 강력한 만큼 대응 전략 또한 치밀해야 합니다.
법무법인 홍림은 아동학대 사건에서 다수의 경험을 바탕으로 의뢰인의 권리를 지켜왔습니다.
지금 아동학대 혐의로 수사를 받고 있다면 지체하지 말고 전문가와 상의하세요.
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