정보통신망이용촉진및정보보호등에관한법률 위반 무혐의 성공사례

 

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“게임 중에 그냥 한 말인데, 경찰서에서 연락이 올 줄은 몰랐습니다.”

온라인 공간에서의 대화가 현실의 형사처벌로 이어지는 경우가 늘고 있습니다. 

 

특히 최근에는 정보통신망이용촉진및정보보호등에관한법률 위반, 즉 ‘정보통신망법상 명예훼손’ 혐의로 조사받는 사례가 빠르게 증가하고 있습니다. 

 

단순한 비난이나 의견 표현이라도 인터넷·SNS·게임 채팅 등 ‘정보통신망’을 통해 전파되면 처벌 대상이 될 수 있기 때문입니다. 

 

이번 글에서는 모바일 게임 내에서 타인의 민감 정보를 발설했지만 무혐의 처분을 이끌어낸 실제 사례를 중심으로 그 대응 전략을 살펴보겠습니다.

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 무심코 한 말이 ‘정보통신망법 위반’으로

의뢰인은 평소 즐기던 모바일 게임에서 특정 이용자와 말다툼을 하던 중, 상대방의 과거 이력과 관련된 이야기를 언급했습니다. 

 

“그 사람, 예전에 문제 일으켰던 사람 아니야?”라는 발언이 바로 문제의 시작이었습니다.

이 대화는 게임 내 1:1 채팅방에서 이루어진 것이었고, 불특정 다수에게 공개된 것도 아니었습니다. 

 

그러나 상대방은 해당 발언이 자신의 명예를 훼손했다며 곧바로 경찰에 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반(명예훼손)으로 고소를 제기했습니다.

경찰은 ‘정보통신망을 통한 타인의 명예훼손’은 비공개적인 공간이라 하더라도 제3자에게 전파될 가능성이 있다면 공연성이 인정될 수 있다는 점을 근거로 수사에 착수했습니다. 

 

의뢰인은 단순한 개인 간 대화였다고 항변했지만, 수사기관은 게임 로그를 확보하고, 상대방의 신고 내용과 비교하여 혐의를 검토하기 시작했습니다.

이 시점에서 혼자 대응하기에는 매우 어려운 상황이었습니다. 

 

법률적으로 ‘공연성’과 ‘비방 목적’이 어떻게 해석되는지 모르고 진술하면 오히려 혐의가 인정될 가능성이 높았기 때문입니다. 의뢰인은 즉시 법무법인 홍림에 사건을 의뢰했습니다.

 

 

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 법무법인 홍림의 대응 전략

홍림은 사건 초기부터 수사기관이 문제 삼는 부분이 ‘발언의 전파 가능성’임을 파악했습니다.

따라서 첫 번째 대응 방향은 1:1 개인 대화에서 이루어진 발언은 공연성이 없다는 점을 명확히 하는 것이었습니다. 

 

실제 대법원 판례에서도 ‘제3자에게 전파될 가능성이 없거나 현저히 낮은 경우, 공연성이 부정된다’고 판단한 바 있습니다.

또한 홍림은 의뢰인의 발언이 ‘사실 적시’인지 ‘의견 표현’인지 세밀하게 분석했습니다. 

 

“그 사람 문제 있었다더라”는 문장은 구체적인 사실을 적시한 것이 아니라, 단순한 의혹 제기 수준의 의견 표현에 불과하다는 논리를 구성했습니다.

나아가 발언의 맥락을 살펴보면, 이는 단순한 게임 내 감정싸움 중 나온 대화로, 타인의 사회적 평가를 떨어뜨리려는 비방 목적이 전혀 없었다는 점도 강조했습니다.

홍림은 경찰 조사에 동석해 의뢰인이 불리한 진술을 하지 않도록 조력했으며, 채팅 내용 전반을 분석한 의견서를 제출했습니다. 

 

해당 의견서에는 “해당 대화는 제한된 인원 간의 비공개 채팅으로 제3자에게 전파될 가능성이 없고, 내용 또한 구체적 사실 적시가 아닌 추상적 표현에 불과하다”는 법리적 근거가 포함되어 있었습니다.

 

 

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 결국 무혐의 결정으로 종결

수사기관은 홍림이 제출한 의견서와 증거자료를 면밀히 검토한 끝에, 공연성이 인정되지 않는다는 결론을 내렸습니다.

또한 대화 내용이 사실 확인이나 명예훼손 목적이 아니라 일시적인 감정 표현에 불과하다는 점도 받아들여져, 정보통신망이용촉진및정보보호등에관한법률 위반 무혐의 처분으로 종결되었습니다.

이 사건의 핵심은 단순히 ‘말을 했다’가 아니라, 그 말이 ‘어디에서, 누구에게, 어떤 맥락으로 전달되었는가’에 있습니다. 

 

정보통신망법 위반은 그 구성 요건이 매우 세밀하게 정해져 있으며, ‘공연성’, ‘비방 목적’, ‘사실 적시’라는 세 가지 요소 중 하나라도 인정되지 않으면 무죄 또는 무혐의 판단이 가능합니다.

 

 

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 온라인 시대, 말 한마디가 법적 책임이 되는 이유

요즘은 게임 채팅, 오픈채팅방, SNS DM 등 다양한 온라인 공간이 커뮤니케이션 수단으로 자리 잡았습니다. 

 

하지만 이처럼 사적인 공간이라 생각했던 곳에서도 법적 책임이 발생할 수 있습니다.

특히 정보통신망법은 ‘정보통신망을 이용한 모든 행위’를 포함하므로, 문자·채팅·댓글·게시글 등 거의 모든 온라인 발언이 법 적용 대상입니다.

따라서 의도치 않게 명예훼손이나 모욕죄로 고소당했다면, 그 즉시 사건의 구조를 파악할 수 있는 변호사의 조력이 필수적입니다. 

 

진술 한마디, 문장 하나가 혐의 인정의 근거로 사용될 수 있기 때문입니다.

 

정보통신망이용촉진및정보보호등에관한법률 위반 무혐의 결정을 받으려면 단순히 “그럴 의도가 없었다”는 말이 아니라, 공연성 부재, 비방 목적의 부정, 사실 적시 부정 등 구체적인 법리적 논리가 필요합니다.

 

 

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이번 사건처럼 정보통신망이용촉진및정보보호등에관한법률 위반 혐의는 디지털 환경의 일상 속에서도 누구에게나 발생할 수 있습니다.

하지만 단순한 말 한마디로 처벌받는 것은 아닙니다. 발언의 맥락과 전달 방식, 전파 가능성 등을 명확히 분석해 방어 논리를 세운다면 충분히 무혐의 결과를 이끌어낼 수 있습니다.

법무법인 홍림은 다수의 정보통신망 명예훼손, 모욕 사건에서 무혐의·불송치·기소유예 등 선처 결과를 이끌어온 경험을 가지고 있습니다.

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법무법인 홍림이 디지털 시대의 불필요한 처벌로부터 당신의 권리를 지켜드리겠습니다.

 

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